Un road trip d'une semaine en Crète qui tient vraiment en une semaine

Sept jours suffisent pour voir la Crète correctement, mais seulement si vous résistez à l'envie de tout voir. L'erreur classique consiste à tracer un tour complet de l'île, puis à passer la semaine à regarder défiler les plages par la vitre de la voiture. L'itinéraire ci-dessous couvre l'ouest et le centre avec deux points de chute, limite chaque journée de conduite à moins de deux heures et laisse de la place aux longs déjeuners qui sont la moitié de la raison de venir.

Jours un à quatre : l'ouest depuis La Canée

Commencez à La Canée. Atterrissez dans l'un ou l'autre aéroport ; si vous arrivez à Héraklion, le transfert d'une côte à l'autre vers La Canée prend environ deux heures et demie par la route nationale et fait office d'introduction panoramique. Consacrez le premier jour à la vieille ville, au port et au marché couvert. Le deuxième jour, roulez vers l'ouest jusqu'à Falassarna ou prenez le bateau de Kissamos pour la lagune de Balos. Le troisième jour est le grand jour : les gorges de Samaria si vos jambes le veulent bien, ou les gorges d'Imbros, plus douces, avec une baignade à Hora Sfakion ensuite. Le quatrième jour, partez tôt vers le sud-ouest pour Elafonisi, devancez les autocars, et revenez par les villages de châtaigniers de l'Innachorion.

Jours cinq à sept : Réthymnon et le sud

Le cinquième jour, prenez vers l'est l'ancienne route côtière, pas l'autoroute, en vous arrêtant à Georgioupolis et au lac de Kournas avant de vous installer à Réthymnon. La vieille ville y est plus petite et plus calme que celle de La Canée, avec une forteresse vénitienne et une plage urbaine de 12 kilomètres. Le sixième jour, traversez l'île vers la côte sud : la rivière aux palmiers de Preveli, une baignade à Damnoni, un dîner au-dessus de la baie à Plakias. Le septième jour dépend de votre vol. Avec un départ tardif d'Héraklion, vous pouvez caser Knossos et le musée archéologique ; notre guide de Knossos et Héraklion explique comment faire les deux en une demi-journée.

Ce que ce plan laisse volontairement de côté

L'est de la Crète. Agios Nikolaos, Elounda, Spinalonga et la plage aux palmiers de Vai méritent quatre jours à part entière, et les greffer sur une semaine à l'ouest revient à cinq heures de route pour deux heures de baignade. Gardez l'est pour une deuxième visite, ou intervertissez-le avec l'extrême ouest. Une région parcourue lentement vaut mieux que deux vues depuis le siège du conducteur.

Notes pratiques

Louez la plus petite voiture qui vous convienne, car les ruelles de village et les parkings de plage punissent tout ce qui est large. Faites le plein avant les traversées de montagne, emportez du liquide pour les tavernes rurales, et considérez les temps de trajet de Google comme optimistes dès que ça tourne. Si vous préférez ne pas conduire du tout, le même itinéraire fonctionne avec des voitures réservées à l'avance pour les longues étapes et des bateaux et bus locaux entre les deux ; la page des destinations indique le coût de chaque étape à prix fixe, ce qui facilite la comparaison des deux approches. Dans tous les cas, programmez votre journée dans les gorges en début de semaine, pour que la météo ne puisse pas vous la voler.