Heraklion jenseits des Museums: Märkte, Festungen und Stadtstrände

Die meisten Besucher geben Heraklion drei Stunden: Museum, Knossos, Mittagessen, weg. Die Stadt verdient mehr. Kretas Hauptstadt ist eine lebendige griechische Stadt mit 170.000 Einwohnern, umschlossen von vier Kilometern venezianischer Mauern, mit einer Hafenfestung, durch die man klettern kann, einer Marktstraße, die die Stadt seit über einem Jahrhundert ernährt, und einer Gastronomieszene, die still und leise zu einer der besten Griechenlands geworden ist. Geben Sie ihr ein, zwei Nächte, und sie wechselt vollkommen den Charakter, sobald die Tagesausflügler abgereist sind.

Die Festung und die Mauern

Beginnen Sie am Hafen. Die Festung Koules bewacht die Einfahrt seit dem 16. Jahrhundert, und ihr restauriertes Inneres aus Gewölbekammern, Kanonen und schummrig beleuchteten Rampen öffnet sich auf ein Dach mit der ganzen Stadt im Rücken und, an klaren Tagen, der Insel Dia vor der Küste. Von dort laden die venezianischen Mauern zu einem Spaziergang ein; sie gehören zu den längsten Stadtmauern des Mittelmeerraums, und der Weg oben entlang führt zur Bastion Martinengo, wo der Schriftsteller Nikos Kazantzakis unter einem schlichten Steinkreuz begraben liegt, mit seinem eigenen Epitaph darüber, nichts zu erhoffen, nichts zu fürchten, frei zu sein.

Märkte und die Essensgassen

Die überdachten Stände der 1866-Straße verkaufen noch immer Bergkräuter, Graviera-Käse, Honig und Leder, und das Feilschen bleibt ein Mitmachsport. Rund um den Löwenbrunnen, mit dem der venezianische Gouverneur Morosini 1628 Wasser in die Stadt leitete, reichen die Cafés vom Frühstücks-Bougatsa bis zum späten Raki. Das eigentliche Essen passiert in den Gassen zwischen der Daidalou und dem Markt: moderne kretische Küchen, die Großmutters Rezepte neu interpretieren, und altmodische Mezedopolia, in denen so lange kleine Teller kommen, bis Sie kapitulieren. Bestellen Sie, was auf dem an die Wand geklebten Zettel steht, nicht das, was auf der laminierten Karte steht.

Museum und Palast, richtig gemacht

Das Archäologische Museum beherbergt im Grunde alles Bedeutende, was die Minoer hinterlassen haben, von den Schlangengöttinnen bis zum Diskos von Phaistos, und es belohnt langsame neunzig Minuten. Knossos liegt 20 Minuten südlich, per Bus oder Taxi; gehen Sie zur Öffnung oder in den letzten zwei Stunden, um den Kreuzfahrtmassen auszuweichen. Unser eigener Guide zu Knossos und Heraklion behandelt die praktischen Details, wie sich beides verbinden lässt.

Strände in Reichweite

Ein Städtetrip hierher bedeutet nicht, das Meer aufzugeben. Ammoudara, westlich der Stadt, ist ein langer Sandstreifen mit Strandbars und einer beständigen Sommerbrise, die Windsurfer zu schätzen wissen. Östlich, hinter dem Flughafen, bieten Karteros und Amnissos Sand mit minoischen Ruinen in den Dünen. Beide sind eine kurze Taxi- oder Busfahrt vom Zentrum entfernt.

Die Logistik ist die einfachste der Insel: Der Flughafen liegt kaum 15 Minuten vom Stadtzentrum, Fähren aus Piräus und von den Kykladen legen direkt unterhalb der Festung an, und Busse fahren von zwei Terminals nahe dem Hafen über ganz Kreta aus. Viele Reisende nutzen je eine Nacht in Heraklion am Anfang und Ende des Urlaubs als Klammer um einen Resortaufenthalt; prüfen Sie aktuelle Angebote auf unserer Angebotsseite, wenn Ihre Termine flexibel sind. Die Stadt wird Sie in der ersten Stunde nicht bezaubern. Am zweiten Abend, wenn am Ende des Abendessens ungefragt Raki eintrifft, hat sie es meist geschafft.