Makrigialos und Myrtos: Der gemächliche Südosten

Manche Ecken Kretas bewegen sich noch im Tempo eines Tavernen-Mittagessens, und der äußerste Südosten ist ihre Hauptstadt. Beiderseits von Ierapetra teilen sich zwei Dörfer das Libysche Meer, die ganzjährige Wärme und eine vollkommene Gleichgültigkeit gegenüber dem Nachtleben: Makrigialos im Osten, mit dem besten Familienstrand der Südküste, und Myrtos im Westen, ein weißgetünchtes Gassengeflecht, das seit den 1970er Jahren still und leise treue Stammgäste sammelt. Keines der beiden hat eine Partymeile, einen Club oder einen Wasserpark. Die Leute kommen trotzdem über Jahrzehnte wieder.

Makrigialos

Der Name bedeutet "langes Ufer", und das Dorf liefert genau das: ein Kilometer Sand, der sich um eine geschützte Bucht schwingt und so sanft abfällt, dass kleine Kinder dreißig Meter hinauswaten können, während die Eltern noch stehen. Der Fischerhafen am östlichen Ende versorgt die Tavernen mit frischem Fisch, und die Überreste einer römischen Villa und eines minoischen Landhauses liegen direkt hinter dem Strand, lässig eingezäunt zwischen Ferienunterkünften, wie Archäologie auf Kreta eben oft ist. Wanderern bietet sich die Pefki-Schlucht, die gleich landeinwärts beginnt, eine schattige Zwei-Stunden-Route durch Pinien und Fels zu einem Bergdorf mit einer Taverne am oberen Ende, was das korrekte kretische Belohnungssystem ist.

Myrtos

Fünfundzwanzig Minuten westlich, vorbei an Ierapetra und seinem Meer aus Gewächshäusern, liegt Myrtos dort, wo ein Flusstal auf das Meer trifft. Der Strand besteht aus dunklem Sand und Kies, das Dorf dahinter ist ein ordentliches Geflecht aus weißen Häusern, blühenden Innenhöfen und genau der richtigen Anzahl Tavernen. Zwei minoische Stätten krönen die Hügel zu beiden Seiten, Fournou Korifi und Pyrgos, beides frühbronzezeitliche Siedlungen, die in den 1960er Jahren ausgegraben wurden, und das kleine Dorfmuseum zeigt Funde neben einem berühmten Maßstabsmodell. Myrtos wurde 1943 von deutschen Truppen niedergebrannt und nach dem Krieg wieder aufgebaut, eine Geschichte, derer das Dorf in würdiger Form gedenkt; fragen Sie im Museum, wenn Sie den ausführlicheren Bericht möchten.

Sich entscheiden, oder eben nicht

Ehrlich gesagt: Nehmen Sie beide. Der Sprung von Ierapetra nach Makrigialos dauert etwa 25 Minuten entlang der Küste, und Ierapetra selbst, Europas südlichste Stadt mit ihrer venezianischen Festung und der langen Promenade, bildet den natürlichen Mittelpunkt. Makrigialos passt zu Familien und allen, die Sand und flaches Wasser wollen; Myrtos passt zu Lesern, Wanderern und Langzeitflüchtlingen aus dem Alltag. Beide halten ihre Tavernen bis weit in den Herbst offen, wenn das Meer hier Anfang November noch warm ist.

Anreise

Der Südosten ist auf jeder Route das ferne Ende Kretas, und genau das bewahrt ihn. Von Heraklion quert die Straße die schmale Taille der Insel bei Ierapetra, und die gesamte Fahrt zur Küste dauert rund eine Stunde und 45 Minuten; ein Transfer vom Flughafen Heraklion nach Makrigialos oder nach Myrtos verwandelt eine umständliche Bus-Stafette in eine einzige komfortable Fahrt. Der kleine Flughafen von Sitia liegt näher an Makrigialos, falls Ihre Reisedaten zu seinem begrenzten Flugplan passen; prüfen Sie vor Ort, was zu Ihrer Reisezeit fliegt.