Κολυμπάρι και Χερσόνησος Ροδωπού: Μοναστήρια και Ατελείωτες Βοτσαλωτές Ακτές

Το Κολυμπάρι σηματοδοτεί το σημείο όπου η παραθεριστική ακτή δυτικά των Χανίων ξεμένει επιτέλους από καύσιμα. Τα ξενοδοχεία αραιώνουν, η χερσόνησος του Ροδωπού υψώνεται γυμνή και βραχώδης προς τον βορρά, και το χωριό μαζεύεται γύρω από ένα μικρό λιμάνι όπου οι ψαροταβέρνες ψήνουν την πρωινή ψαριά ένα μέτρο από το νερό. Απέχει περίπου 23 χιλιόμετρα από τα Χανιά, γύρω στα 40 λεπτά από το αεροδρόμιο, και ταιριάζει σε ταξιδιώτες που θέλουν τη δυτική Κρήτη σε απόσταση αναπνοής αλλά τα πλήθη σε απόσταση ασφαλείας.

Μια ακτή για περπατητές, όχι για κάστρα στην άμμο

Να είστε ειλικρινείς με τον εαυτό σας για την παραλία. Η ακτή εδώ είναι μακριά, ευθεία και βοτσαλωτή, με βαθιά καθαρά νερά και θέα σε όλον τον κόλπο των Χανίων μέχρι τη χερσόνησο του Ακρωτηρίου. Είναι ακτή για κολυμβητές και περπατητές, όχι για κουβαδάκια· φέρτε παπούτσια θαλάσσης και θα ανταμειφθείτε με μερικά από τα καθαρότερα νερά της βόρειας ακτής και άφθονο χώρο ακόμη και τον Αύγουστο. Για κλασική άμμο θα οδηγήσετε: τα Φαλάσαρνα απέχουν μισή ώρα δυτικά, και η ζώνη του Πλατανιά δεκαπέντε λεπτά πίσω, προς τα ανατολικά.

Η Μονή Γωνιάς και η Ορθόδοξος Ακαδημία

Πέντε λεπτά βόρεια του λιμανιού στέκεται η Μονή Γωνιάς, ένα οχυρωμένο μοναστήρι του 17ου αιώνα σε ένα ύψωμα πάνω από τη θάλασσα. Δέχτηκε επανειλημμένους οθωμανικούς βομβαρδισμούς μέσα στους αιώνες και κρατά ακόμη μια οβίδα σφηνωμένη στον τοίχο της προς τη θάλασσα, εκτεθειμένη με κάποια περηφάνια. Ο ναός φιλοξενεί μια αξιόλογη συλλογή εικόνων της κρητικής σχολής, οι μοναχοί πατούν το δικό τους ελαιόλαδο, και η αυλή κοιτάζει το ηλιοβασίλεμα κατά μέτωπο. Ντυθείτε σεμνά και ελέγξτε τις ώρες λειτουργίας επιτόπου, καθώς αλλάζουν με το λειτουργικό ημερολόγιο. Δίπλα, η Ορθόδοξος Ακαδημία Κρήτης φιλοξενεί συνέδρια και προσθέτει μια λόγια ηρεμία στο ακρωτήρι.

Μέσα στον Ροδωπό

Η χερσόνησος βόρεια του Κολυμπαρίου είναι ένας από τους πιο έρημους τόπους της δυτικής Κρήτης, μια ασβεστολιθική ράχη χωρίς διαμπερή δρόμο και με μια χούφτα βοσκόστρατες. Η άσφαλτος φτάνει μέχρι τα Αφράτα, ένα μικροσκοπικό χωριό με δυο τρία καφενεία και ένα απότομο δρομάκι που κατεβαίνει σε έναν βοτσαλωτό κολπίσκο με εκπληκτικά νερά. Πιο πέρα, οι τολμηροί συνεχίζουν με τα πόδια ή με βάρκα: στη βορειοανατολική άγρια άκρη βρίσκονται τα ερείπια του αρχαίου ιερού της Δίκτυννας, ένας ναός των ρωμαϊκών χρόνων πάνω από έναν μοναχικό όρμο, που τον προσεγγίζετε καλύτερα με εκδρομικό σκάφος το καλοκαίρι. Ακόμη και μια σύντομη διαδρομή ως τα Αφράτα σας δίνει τη γεύση του τόπου, όλο θυμάρι, κατσίκια και θαλασσινή αχλή.

Τόπος του λαδιού και ήσυχα βράδια

Το Κολυμπάρι βρίσκεται στην καρδιά μιας από τις πιο καταξιωμένες ελαιοπαραγωγικές περιοχές της Κρήτης, και το όνομα του συνεταιρισμού ταξιδεύει πολύ πέρα από την Ελλάδα. Αγοράστε έναν τενεκέ επιτόπου και όχι στο αεροδρόμιο. Τα βράδια περιστρέφονται γύρω από τις ταβέρνες του λιμανιού, όπου αυτό που πρέπει να παραγγείλετε είναι ό,τι κολυμπούσε το πρωί, μαζί με μια κανάτα ντόπιο κρασί. Αν σχεδιάζετε το υπόλοιπο ενός δυτικού δρομολογίου, το σκάφος για τη λιμνοθάλασσα του Μπάλου φεύγει από την Κίσσαμο, είκοσι λεπτά πιο κάτω στον δρόμο, και η σελίδα προορισμών μας έχει σταθερές τιμές μεταφοράς για όλη την ακτή.