Πεζοπορία στο Φαράγγι της Σαμαριάς: Μεταφορές, Προγραμματισμός και Τι να Περιμένετε

Το Φαράγγι της Σαμαριάς είναι το μεγαλύτερο φαράγγι της Ευρώπης που μπορείτε πραγματικά να διασχίσετε με τα πόδια από άκρη σε άκρη, και είναι η εκδρομή που σχεδόν κάθε επισκέπτης της δυτικής Κρήτης έχει στη λίστα του. Το μονοπάτι ξεκινά από το Ξυλόσκαλο στο οροπέδιο του Ομαλού, κατεβαίνει σχεδόν 1.200 μέτρα μέσα από πευκοδάσος και κατακόρυφους βράχους, στενεύει στις περίφημες Σιδερόπορτες όπου τα τοιχώματα απέχουν μόλις τέσσερα μέτρα, και καταλήγει 16 χιλιόμετρα αργότερα στο παραθαλάσσιο χωριό της Αγίας Ρουμέλης. Είναι μια ολοήμερη εξόρμηση και ανταμείβει τον καλό προγραμματισμό.

Πώς θα φτάσετε στην αφετηρία

Δεν υπάρχει δρόμος μέσα στο ίδιο το φαράγγι, οπότε όλοι ξεκινούν από τον Ομαλό. Η διαδρομή από την ακτή προς τα πάνω διαρκεί περίπου μία ώρα με συνεχόμενες ορεινές στροφές. Μια ιδιωτική μεταφορά από το Αεροδρόμιο Χανίων στον Ομαλό σας φέρνει στο Ξυλόσκαλο με το πρώτο φως, κάτι που μετράει πολύ τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, όταν το κάτω μέρος του φαραγγιού γίνεται φούρνος ως το μεσημέρι. Λεωφορεία υπάρχουν, αλλά τα δρομολόγια είναι φτιαγμένα για γκρουπ, και αν χάσετε το πρωινό χάνετε τις δροσερές πρωινές ώρες στο μονοπάτι.

Η ίδια η διαδρομή

Υπολογίστε πέντε με επτά ώρες πεζοπορίας, ανάλογα με τον ρυθμό σας και το πόσο συχνά σταματάτε να γεμίσετε το παγούρι σας στις πηγές της διαδρομής. Το μονοπάτι είναι πετρώδες αλλά όχι δύσκολο, τιμωρεί όμως τα πρόχειρα παπούτσια, οπότε φορέστε κανονικά παπούτσια πεζοπορίας. Ο εθνικός δρυμός έχει ένα μικρό εισιτήριο εισόδου, οι φύλακες ελέγχουν τα εισιτήρια στην έξοδο, και η σεζόν διαρκεί κανονικά από τις αρχές Μαΐου μέχρι να κλείσουν το μονοπάτι οι φθινοπωρινές βροχές, με καθημερινό έλεγχο των συνθηκών.

Η επιστροφή

Εδώ είναι το σημείο που ξαφνιάζει πολλούς: η Αγία Ρουμέλη δεν έχει δρόμο. Από το τέλος του φαραγγιού παίρνετε το πλοίο κατά μήκος της ακτής του Λιβυκού Πελάγους προς τη Χώρα Σφακίων ή τη Σούγια, και ο οδηγός ή το λεωφορείο σας σας περιμένει εκεί. Ελέγξτε την ώρα του τελευταίου πλοίου πριν ξεκινήσετε το πρωί, γιατί αν το χάσετε σημαίνει διανυκτέρευση στο χωριό. Αν πάλι προτιμάτε να κοιμηθείτε δίπλα στη θάλασσα μετά την πεζοπορία, η Χώρα Σφακίων είναι μια ήσυχη στάση για τη νύχτα με μια χούφτα ταβέρνες που ψήνουν ψάρι πάνω στο λιμανάκι.

Πού να μείνετε

Οι περισσότεροι πεζοπόροι μένουν στα Χανιά ή γύρω από αυτά, ώστε η πρωινή διαδρομή να είναι σύντομη και να έχουν την παλιά πόλη για μια χαλαρή βόλτα το βράδυ. Ο οδηγός μας για την παλιά πόλη των Χανίων καλύπτει το λιμάνι, τα σοκάκια και πού να φάτε μετά από μια μεγάλη μέρα στο μονοπάτι.

Μια τελευταία συμβουλή: κάντε το φαράγγι στην αρχή των διακοπών σας, όχι στο τέλος. Τα πόδια σας θα σας ευγνωμονούν, και αν ο καιρός κλείσει το μονοπάτι την ημέρα που είχατε διαλέξει, θα έχετε ακόμα χρόνο να ξαναπροσπαθήσετε μέσα στην εβδομάδα.