Seitan Limania : la crique en zigzag d'Akrotiri

Seitan Limania se traduit à peu près par les ports du diable, et un seul regard depuis le haut de la falaise explique le nom : une crique étroite d'eau incroyablement bleue qui zigzague dans la roche comme un éclair, avec un triangle de galets clairs et de sable grossier au creux de son coude intérieur. La crique, officiellement la plage de Stefanou, se cache sur le flanc oriental de la péninsule d'Akrotiri, à peine vingt-cinq minutes de La Canée et seulement quinze de l'aéroport, ce qui en fait la baignade la plus spectaculaire accessible aussi près d'une piste d'atterrissage.

La descente

L'approche est l'aventure. Une route goudronnée mais extravagamment raide descend la falaise en lacets jusqu'à une petite aire de stationnement ; arrivez après le milieu de la matinée en été et vous ferez marche arrière le long de celle-ci en cherchant une place, alors venez tôt. Depuis le parking, un sentier de chèvres descend vers la plage en dix à quinze minutes, avec quelques passages où l'on s'aide des mains, qui réclament de vraies sandales plutôt que des tongs. Les gens descendent quand même glacières et parasols, mais voyagez léger et gardez une main libre. Ce n'est résolument pas une plage pour poussettes, et quiconque manque d'assurance sur terrain accidenté devrait y réfléchir à deux fois.

Sur la plage

La crique est petite, une soixantaine de mètres de rivage utilisable peut-être, et il n'y a aucun aménagement : pas de transats, pas de cantine, pas d'eau douce, pas d'ombre une fois que l'ombre du matin s'est retirée de la falaise. Apportez tout, remportez tout. La baignade est la récompense, une eau saphir et profonde enserrée entre des parois rocheuses, calme comme une piscine quand la mer est plate au large. Les chèvres résidentes sont l'autre attraction célèbre ; elles patrouillent la plage avec un aplomb total et ouvriront la fermeture éclair d'un sac pour un sandwich, ne laissez donc jamais de nourriture sans surveillance. Les jours de houle du nord, les vagues s'engouffrent dans la crique avec une force surprenante ; si l'eau paraît agitée vue d'en haut, gardez la descente pour un autre jour.

Choisir le bon moment

Seitan Limania est passée de secret local à incontournable des réseaux sociaux, et les après-midi d'août, la petite plage se remplit vraiment. Le remède est le même que partout en Crète : venez à huit heures du matin ou après dix-sept heures, quand la lumière entre en biais dans la crique et que les excursionnistes sont partis. Les matinées de juin et de septembre frôlent la perfection. Le belvédère au-dessus du parking offre la photographie classique même si vous renoncez entièrement à la descente, bon à savoir pour les voyageurs à mobilité réduite.

L'intégrer à un séjour à La Canée

La crique se combine naturellement avec le reste d'Akrotiri : les monastères d'Agia Triada et de Gouverneto sont à dix minutes à travers les oliveraies, et les tombes de Venizelos, sur le chemin du retour, offrent la grande vue du coucher de soleil sur la baie de La Canée. Installez-vous en ville, à 25 minutes de transfert de l'aéroport, et traitez Seitan Limania comme une demi-journée ; notre guide de la vieille ville de La Canée couvre la moitié du soir. Pour du sable plus doux à distance comparable, les plages familiales de Platanias et Agia Marina constituent le plan B évident quand la houle se lève.