Agios Nikolaos: See, Hafen und der Golf von Mirabello

Jede Stadt sollte ein Herzstück haben, das so gut ist wie der Voulismeni-See. Agios Nikolaos schmiegt sich um diesen kleinen, unwahrscheinlich tiefen See, umringt von Cafés und roten Felswänden, durch einen kurzen, in den 1870er Jahren gegrabenen Kanal mit dem Meer verbunden und von Enten mit ausgeprägten Meinungen patrouilliert. Die Einheimischen erzählen Ihnen, der See sei bodenlos; die Vermessungen sagen 64 Meter, doch die Legende überlebt, weil sie zum Ort passt. Dies ist die Hauptstadt Ostkretas in allem außer auf dem Papier, eine echte griechische Stadt mit rund 12.000 Einwohnern, die zufällig an einem der schönsten Golfe der Ägäis liegt.

Eine Stadt für Fußgänger

Das Vergnügen von Agios Nikolaos liegt darin, dass nichts ein Auto erfordert. See, Hafen und Marina sind über einen Uferweg verbunden, die Einkaufsstraßen klettern den Hügel dahinter hinauf, und drei Stadtstrände liegen keine fünfzehn Minuten vom Zentrum entfernt: Kitroplatia zwischen den Häfen, Ammos an der Marina und der sandige Blaue-Flagge-Bogen von Almyros direkt südlich der Stadt, wo ein kalter Süßwasserbach ins Meer mündet und das flache Wasser erfrischend hält. Die Abende drehen sich um den See, wo sich die Caféterrassen ab Sonnenuntergang füllen und die schaukelnden Fischerboote die Atmosphäre gratis liefern.

Hinaus auf den Golf

Der Golf von Mirabello verdient seinen venezianischen Namen, "schöne Aussicht", an jedem einzelnen Morgen. Boote verlassen den Hafen Richtung Spinalonga, der Festungsinsel und ehemaligen Leprakolonie, die zum Verlagsphänomen wurde; unser Spinalonga-Guide erzählt diese Geschichte vollständig. Fahren Sie zwanzig Minuten nach Südosten, und der Strand von Voulisma entrollt sein karibikfarbenes Flachwasser unterhalb der Straße nach Sitia, während der Fischerweiler Mochlos mit seiner einzigen Taverne etwas weiter seiner eigenen minoischen Insel gegenüberliegt. Nach Norden folgt die Straße nach Elounda und Plaka dem Golf mit einem Aussichtspunkt an jeder Kurve.

Essen und Übernachten

Verzichten Sie beim Abendessen auf die Seepromenade, so hübsch sie aussieht, und steuern Sie die Tavernen rund um Kitroplatia oder in den Gassen oberhalb an, wo die Küchen im Winter für Einheimische kochen, und das merkt man. Die überdachten Fischtavernen an der Marina bereiten den Fang des Golfs schlicht und gut zu. Die Hotels reichen von Stadtpensionen bis zu den Resortclustern entlang der Küstenstraße; wer zentral wohnt, nimmt am Rhythmus der Stadt teil, statt ihn von der Poolbar aus zu beobachten.

Anreise

Agios Nikolaos liegt 65 Kilometer östlich von Heraklion, etwa eine Stunde über die Nationalstraße durch zwei Bergpässe, wobei sich der Golf auf der letzten Abfahrt offenbart. Ein Transfer vom Flughafen Heraklion nach Agios Nikolaos bringt Sie bis vor die Tür, ohne dass Sie Ihr Gepäck in den KTEL-Bus wuchten müssen. Die Stadt ist außerdem die natürliche Basis, um den gesamten Osten zu erkunden, von der Lasithi-Hochebene bis Vai; unser umfassender Ostkreta-Guide zeigt, wie die Teile zusammenpassen.