Elounda: Fischerdorf-Manieren, Fünf-Sterne-Adresse

Auf dem Papier müsste Elounda unerträglich sein. Dieses kleine Dorf am Golf von Mirabello beherbergt die dichteste Konzentration an Luxushotels in Griechenland, von der Sorte mit privaten Inseln voller Villenpools, wo eine Sommerwoche mehr kostet als ein Kleinwagen. Doch das Dorf selbst hat das Memo nie erhalten: Fischerboote landen ihren Fang noch immer am Platz an, die Kafenio-Runde streitet weiter über Backgammon, und das Teuerste an der Hafenfront ist eine ordentliche Hummerpasta. Genau dieses Doppelleben ist der Grund, warum die Leute wiederkommen.

Das Dorf und die Lagune

Elounda liegt an einer fast geschlossenen Lagune, geschützt durch die lange Halbinsel Kolokytha. Ein schmaler Damm führt vorbei an verlassenen Windmühlen und alten Salinen, an denen im Frühjahr Flamingos rasten, hinüber zur Halbinsel, und neben der Brücke erkennen Sie unter der Wasseroberfläche die Mauern der versunkenen Stadt Olous, einer antiken Stadt, die ins Meer absank. Vor dem Mittagessen über 2.000 Jahre altem Mauerwerk zu schnorcheln ist ein durchaus normaler Elounda-Vormittag. Der Dorfstrand ist bescheiden; das bessere Schwimmen versteckt sich auf der abgewandten Seite der Halbinsel am Strand von Kolokytha, einer Sandbucht, die per Boot oder einen 20-minütigen Fußweg erreichbar ist.

Plaka und Spinalonga

Zehn Minuten nördlich liegt der Weiler Plaka der Festungsinsel Spinalonga über wenige Hundert Meter Wasser hinweg gegenüber. Einst Versorgungspunkt der Leprakolonie, ist Plaka heute eine Reihe ausgezeichneter Fischtavernen und ein Kiesstrand mit einigem vom klarsten Wasser der Küste. Boote pendeln in der Saison den ganzen Tag von Plaka und Elounda nach Spinalonga; die Überfahrt von Plaka dauert Minuten, und wer zur Öffnungszeit fährt, schlägt den Mittagsansturm. Die venezianische, osmanische und medizinische Geschichte der Insel verdient die ausführliche Erzählung in unserem Spinalonga-Guide.

Brauchen Sie die fünf Sterne?

Die berühmten Resorts belegen ihre eigenen Buchten südlich des Dorfes und sind Ziele für sich, mit Spas, Meerwasserpools und Restaurants, die ihre eigenen Küchenchefs einfliegen. Aber Elounda belohnt auch Normalsterbliche: Pensionen und Mittelklassehotels im und über dem Dorf teilen denselben Blick auf den Golf, und am Ende essen alle an derselben Uferpromenade. Welches Budget auch immer, buchen Sie früh; diese Ecke Kretas ist ausverkauft, bevor der Rest der Insel aufwacht.

Die Logistik

Elounda liegt etwas mehr als eine Stunde vom Flughafen Heraklion entfernt, die letzten zehn Minuten eine Küstenstraße hoch über dem Golf, die einen starken ersten Eindruck hinterlässt. Ein Transfer vom Flughafen Heraklion nach Elounda ist die übliche Anreise; der kurze Sprung von Agios Nikolaos dauert etwa 15 Minuten, wenn Sie in der Stadt wohnen und für den Tag herüberkommen. Agios Nikolaos selbst, mit seinem See und dem Hafenleben, liegt nah genug, dass Sie die beiden als ein einziges Ziel behandeln und den Abend entscheiden lassen können, welcher Ort Sie bekommt.