Die Lasithi-Hochebene: Windmühlen, Obstgärten und die Höhle des Zeus

Hoch im Dikti-Gebirge, etwa 840 Meter über den Stränden, breitet sich die Lasithi-Hochebene als grüne Scheibe aus Obstgärten und kleinen Feldern aus, vollständig von Gipfeln umringt. Sie ist eine der wenigen dauerhaft bewohnten Hochebenen Griechenlands, sie bringt Äpfel, Birnen und Kartoffeln hervor, die nach Höhenlage schmecken, und sie verbirgt in einer Höhle an ihrem Südrand den Ort, an dem der griechische Mythos Zeus selbst geboren werden lässt. Als Halbtagesausflug von der Küste ist sie kaum zu übertreffen.

Die Windmühlen, einst und jetzt

Der Ruhm der Hochebene ruht auf ihren Windmühlen. Im Lauf des zwanzigsten Jahrhunderts hoben Tausende weißbesegelter Pumpen Bewässerungswasser über die Ebene, und Fotografien aus jener Zeit zeigen ein Tal voller Segeltuch. Die meisten sind heute verschwunden oder nur noch Gerippe, ersetzt durch Diesel und Tropfschläuche, doch restaurierte Exemplare drehen sich hier und da, und das Bild überlebt auf jedem Postkartenständer Kretas. Die größeren steinernen Windmühlen stehen am Pass Seli Ambelou am Nordrand, wo die Straße in die Hochebene übergeht und der Blick zu beiden Seiten abfällt; halten Sie dort an, was immer Sie sonst auslassen.

Die Diktäische Höhle

Oberhalb des Dorfes Psychro steigt ein steiler zwanzigminütiger Pfad zur Diktäischen Höhle hinauf, der Grotte, in der Rhea den kleinen Zeus vor seinem kinderverschlingenden Vater Kronos versteckt haben soll. Mythos beiseite, die Höhle war über ein Jahrtausend lang eine bedeutende Kultstätte, und Ausgrabungen förderten Bronzevotive zu Hunderten zutage. Im Inneren führt ein Steg an Vorhängen aus Stalaktiten vorbei hinab zu einem grünen See am Grund. Es gibt einen Eintritt und einen mitunter rutschigen Pfad, tragen Sie also richtige Schuhe und prüfen Sie die Öffnungszeiten vor Ort; Esel bieten noch immer Ritte den Hügel hinauf für alle, die das volle Erlebnis des neunzehnten Jahrhunderts wollen.

Rund um den Rand

Die Fahrt rund um die Hochebene fädelt sich durch ein Dutzend Bauerndörfer, in denen Tavernen Lamm und Hochebenenkartoffeln an Menschen servieren, die größtenteils keine Touristen sind. Beim Aufstieg von der Nordküste bietet sich das Kloster Kera Kardiotissa mit seiner freskengeschmückten Kapelle als natürliche Pause an. Kommen Sie im Frühjahr, und die Ebene ist grün und laut von Vögeln; im Herbst hängen die Obstgärten schwer, und Straßenstände verkaufen Äpfel kistenweise. Der Winter bringt Schnee auf den Gipfeln und geschlossene Fensterläden, was seinen eigenen kargen Reiz hat.

Anreise

Straßen erreichen die Hochebene von Hersonissos und Stalis an der Nordküste in etwa 45 Minuten Serpentinen oder von Agios Nikolaos in etwas über einer Stunde. Sie passt natürlich zu einem Aufenthalt in Ostkreta; der Transfer vom Flughafen Heraklion nach Agios Nikolaos bringt Sie in Reichweite, und unser Stadtguide zu Agios Nikolaos behandelt die Basis am See selbst. Familien, die an der Hotelmeile von Hersonissos wohnen, finden in der Hochebene den einfachsten echten Bergtag der Insel; die Resortseite dieser Gleichung behandelt unser Hersonissos-Guide. Nehmen Sie einen Pullover mit, egal zu welcher Jahreszeit. Achthundert Meter sind achthundert Meter.